兔猻最為人熟知的，恐怕就是作為“表情最豐富的貓科動物”了，網(wǎng)友們經(jīng)常把它的表情當(dāng)成網(wǎng)絡(luò)聊天時(shí)的表情包來使用。但是，除了把它的形象用作娛樂休閑，很多人并不了解兔猻。比如，兔猻是世界上最難養(yǎng)的貓科動物之一。據(jù)統(tǒng)計(jì)，現(xiàn)在全世界動物園里喂養(yǎng)的兔猻僅有100多只，能夠飼養(yǎng)兔猻的動物園只有幾十家。

兔猻是我國二級重點(diǎn)保護(hù)野生動物。從生態(tài)學(xué)的角度來看，種群低密度的它們對棲息地還十分挑剔，而且食物特殊，這些特征非常容易導(dǎo)致區(qū)域性滅絕。既然野外生存不易，何不像大熊貓一樣人工飼養(yǎng)繁殖呢？

實(shí)際上，兔猻非常難飼養(yǎng)。兔猻的免疫系統(tǒng)很弱，比如弓形蟲病對家貓無害，但對兔猻幼崽可能是致命的。據(jù)1999年數(shù)據(jù)，動物園中的小兔猻50%命喪于此。而且兔猻性情極其孤僻敏感，喜獨(dú)居，在動物園嘈雜的環(huán)境中容易因受到驚嚇而絕食，甚至死亡。圈養(yǎng)情況下，兔猻不是難以繁殖，就是幼崽死亡率高。數(shù)據(jù)顯示，1995年至2000年間，北美洲的動物園里60%的兔猻幼崽壽命不足4個(gè)月；1997年至2004年間，歐洲的動物園中只有39.02%的兔猻幼崽存活。

兔猻是最古老的貓科動物之一，誕生于1500多萬年前，體態(tài)、聲音都似家貓，偏好棲息在海拔4000米以上的沙漠、荒漠、戈壁等貧瘠寒冷的地區(qū)。2020年，兔猻在IUCN紅色名錄中由“近?！苯禐椤盁o?！?，據(jù)估算，全球成熟兔猻有58000只左右。但由于其分布范圍廣、生存密度低，對兔猻種群規(guī)模和趨勢的可靠統(tǒng)計(jì)很少，又因其對棲息地的選擇極為挑剔、適應(yīng)能力弱，兔猻的全球種群數(shù)量很可能正在減少。（作者鄧晶）